Norman Foster: architecte lauréat du prix Pritzker 1999

Norman Foster est un célèbre architecte britannique qui a commencé sa carrière au début des années 1970. Depuis, il a remporté plus de 300 récompenses et prix d’excellence à travers le monde et plus de 60 victoires en concours nationaux et internationaux. Parmi ses plus belles distinctions, la médaille d’or de l’Académie française d’architecture en 1991 et le prix Pritzker d’architecture en 1999. Il fonde avec son épouse le cabinet d’architectes Foster + Partners.

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Petits zooms sur quelques uns de ses plus grands projets

• La Pyramide de la Paix au Kazakhstan

Inaugurée début septembre 2006, elle est aussi appelée « Palais de la paix et de la concorde ». Cette pyramide est un centre de réflexion sur « le dialogue inter-religieux, l’abandon de la violence et la promotion de la justice entre les hommes ». Elle abrite, en plus de quatre lieux de culte (pour le judaïsme, l’islam, le christianisme et le bouddhisme), une Université des civilisations et un Centre national des groupes ethniques. L’unité de ces différentes institutions est assurée, selon l’architecte, par la forme « pure » de la pyramide.

Sur le plan architectural, le sommet de la Pyramide culmine à 62 m de hauteur pour une base carrée de 62 m de côté. Le bâtiment se compose essentiellement de granite enserré dans des triangles métalliques.

vue en coupe de la pyramide

En sous-sol, la pyramide abrite un auditorium de 1 500 places. Une énorme lentille placée au plafond permet à la lumière du jour de pénétrer l’auditorium, après être entrée dans le bâtiment par le sommet de verre et avoir traversé l’atrium.Au dernier étage, dans le sommet, une salle de réunion s’organise autour d’une table ronde qui s’ouvre sur l’atrium, puits de lumière au centre du bâtiment.

vue sur la salle de réunion

• L’aéroport de Pékin

Le chantier a commencé le 28 mars 2004. Il a consisté à la construction d’un 3ème terminal, d’une nouvelle piste d’atterrissage et d’une zone de fret. Il a été inauguré le 29 février 2008, avant les jeux olympiques de Pékin 2008 et la réception de millions de touristes.

vue de nuit sur l’aéroport international

Ce terminal est dotée d’une superficie de 98 hectares, ce qui en fait le plus grand aéroport du monde. Sa construction aura couté environ 1,8 milliard d’euros pour une capacité d’accueil à hauteur de 50 millions de passagers.

Sur le plan architectural, la forme du terminal rappelle la forme d’un dragon et les couleurs dorées et argentées du toit font écho à celles de la Cité interdite. Le bâtiment a trois branches raccordées par un hall central. La partie nord-sud  mesure 3,25 kilomètres de long. Le long des trois branches de l’édifice, on trouve des colonnes rouges qui  rappellent celles des temples chinois.

vue sur l’extérieur du terminal et ses colonnes rouges

Les baies vitrées permettent, selon Foster, de « conserver le lien entre le bâtiment et le ciel ». Le plafond du grand Hall quand à lui est incurvé et plus bas sur les extrémités pour créer des lieux plus calmes et isolés pour les passagers. La toiture est en acier et elle est percée de lucarnes triangulaires orientées de façon à laisser entrer le soleil et la chaleur, ce qui crée un gain d’énergie non négligeable.

vue sur le hall du terminal et son toit incliné