La nouvelle gare de Liège-Guillemin, imaginée par le célèbre architecte Espagnol Santiago Calatrava, a été inaugurée après 10 ans de travaux le 18 septembre 2009.
Depuis 1958, cette gare est un carrefour essentiel du réseau ferroviaire belge mais à la fin des années 90, la SNCB a décidé de modifier complètement le site qui n’était plus adapté pour accueillir les TGV ou les trains nationaux, ainsi que leurs passagers, dans des conditions de confort moderne.
La nouvelle gare s’est construite à quelques mètres de la gare existante, elle comporte pour la première fois en Europe, un accès autoroutier direct. Il s’agit de la deuxième gare de la Région wallonne, elle accueille chaque jour 35.000 voyageurs. C’est également une gare TGV internationale où circulent l’ICE allemand et le Thalys.
L’Espagnol Santiago Calatrava est l’un des grands représentants de l’architecture contemporaine. Il est l’auteur des ponts de Séville et de Bilbao, des gares de Lisbonne et de Zurich, de celle du TGV à l’aéroport de Lyon, du métro et du cinéma sphérique de Valence, de la tour Montjuic de Barcelone, du centre de secours de Saint-Gall ainsi que du stade d’Athènes ayant accueilli les Jeux olympiques 2004. Son architecture est qualifiée d’expressive tant ses constructions semblent être en perpétuel mouvement. Les matériaux utilisés sont le béton, l’acier, le verre et la pierre naturelle.
Les caractéristiques de la Gare Liège Guillemins
Elle comportera 9 voies rectilignes avec des quais plus longs et plus larges qu’auparavant, afin de faciliter l’accès des trains en gare et l’embarquement-débarquement des voyageurs. Les voies 1 et 2 sont réservées aux trains vers l’Allemagne; les voies 3 et 4 à ceux vers Bruxelles. On compte 5 quais de 8 mètres de large. Trois quais d’une longueur de 450 mètres sont spécialement aménagés dans le but d’accueillir les doubles rames des trains Thalys, les deux autres quais ont quant à eux une longueur de 350 mètres. Les quais sont recouverts de pierre bleue.
La nouvelle gare est recouverte d’une immense voûte d’arcs en verre qui en fait l’une des plus spectaculaires d’Europe. Calatrava a traité avec soin l’éclairage naturel de ces espaces élancés, qui donnent l’impression d’être dans une cathédrale. La voûte en verre est constituée de 39 arcs équidistants d’un peu moins de 2 mètres pour 73 mètres de large en tout. Elle couvre 200 mètres de longueur pour 40 mètres de haut. Son poids : 3 500 tonnes.
Une meilleure accessibilité
Une aire de stationnement de 800 places, liée à l’autoroute, a été construite à proximité. La gare de Liège-Guillemins est la seule gare en Europe avec un accès autoroutier direct.
Pour les véhicules, l’entrée principale de la gare ne se trouve plus place des Guillemins, comme c’était le cas pour l’ancienne gare, mais Avenue de l’Observatoire d’où elle est accessible via le Pont de l’Observatoire, un pont dessiné, lui aussi, par Santiago Calatrava.
La construction de cette nouvelle gare est un projet de très grande envergure qui est accompagnée d’une refonte partielle du quartier des Guillemins, notamment avec une nouvelle place triangulaire devant la gare.
Vidéo images de synthèse de la Gare Liège Guillemins
La Gare de Liège-Guillemins
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CALATRAVA « Sun Trap
En bon Liégeois, je trouve ce projet complétement mégalo et suis convaincu qu’il y a bien d’autres choses, certes beaucoup moins voyantes, qui auraient eu bien besoin d’une petite partie du budget alloué à ce projet.