Un projet fou de végétalisation en perspective pour la tour Eiffel ? C’est en tout cas le bruit qui court dans la plupart des quotidiens ce matin. Le projet imaginé par le grand groupe d’ingénierie Ginger fait débat, et ce n’est pas pour plaire à la mairie de Paris…

Ginger connait bien la tour Eiffel, et pour preuve l’aménagement du premier étage, c’est eux. Depuis plus de 20 ans, l’entreprise réalise des contrats de maintenance sur la plus célèbre des tours au monde. L’implantation d’une peau de végétaux est un nouveau défi technique pour la société d’ingénierie.

En juin dernier, le directeur du groupe Ginger et le directeur de cabinet de la ministre de l’Ecologie se sont rencontrés. Ce dernier donne un avis favorable à la végétalisation de la dame de fer, à condition que le bilan carbone du projet soit négatif (plus de CO2 consommé que de produits).

Le groupe Ginger réfléchit actuellement sur la conception d'un système entièrement biosourcé, c’est à dire dont tous les éléments sont fabriqués à partir de végétaux. Le défi du projet est de recouvrir la tour d’un filet de chanvre qui maintiendrait des sacs en toile de jute dans lesquels viennent se loger les 70 tonnes de substrat et les 600 000 plantes.
"Les systèmes de végétalisation existants sont basés sur des structures en plastique ou en acier. Le nôtre est végétal, plus léger et moins cher. Notre concept revient à 400 euros le m² alors qu'aujourd'hui il faut compter entre 700 et 1000 euros le m² pour une façade végétalisée", explique Claude Buchet, l'architecte-urbaniste travaillant avec la société d'ingénierie sur le projet.

Ginger discute actuellement avec des industriels de la chimie pour disposer de produits en amidon et non pas en caoutchouc. Pour stoker l'eau (celle de la Seine étant trop polluée, il prendrait la même que celle servant à l'arrosage du champ de Mars), le projet envisage d'agrandir des réservoirs, déjà en place à chaque étage, inutilisés aujourd'hui et servant initialement au fonctionnement des ascenseurs hydrauliques.
Le choix des plantes a été fait en fonction de l'orientation de chaque façade. Au final, plus d'une centaine d'espèces sont retenues pour le projet.

Afin de s'assurer de la stabilité de la structure, l'équipe a récupéré la modélisation de la tour et y a ajouté son système. La densité des plantes a été choisie de manière à permettre au vent de traverser la tour.

Afin de mettre une touche sociale à son projet vert, Ginger envisage, pour la réalisation, de travailler avec une entreprise de Vinci employant des compagnons en insertion, capables d'aller installer les plantes à 300m d'altitude.
En attendant de connaître la suite des évènements et de savoir si Ginger pourra implanter son dispositif sur la tour, une reconstitution d'un morceau de 30 m² du squelette de la tour Effel, qui sera finalisée la semaine prochaine, permettra de tester, grandeur nature, le système breveté.

Selon Ginger, pour recouvrir la Tour Eiffel de végétaux, il faudrait un budget de 80 millions d'euros. Afin de trouver cette somme, l'entreprise compte uniquement sur un sponsoring d'entreprises du CAC 40.