Le prince Albert de Monaco veut continuer à urbaniser son royaume en créant une extension sur la mer de 15 hectares d'ici 2015. Monaco se caractérise par une artificialisation massive du littoral, complètement saturé de constructions.

Une consultation internationale a eu lieu en 2008, suite à laquelle le concours d'urbanisme en mer fût lancé. Cette consultation regroupait l'État Monégasque, différents investisseurs, des société membres du groupement retenu après première consultation (Bouygues, Solidere, Vinci, Barwa, Limitless LLC) et quelques uns des plus grands architectes internationaux (Norman Foster, Anthony Béchu, Jacques Rougerie, Christian et Elisabeth de Portzamparc, Frank Gehry, Rem Koolhas, Daniel Libeskind).

Une fois le lauréat de l’extension d’urbanisme en mer désigné, un processus en trois phases s'ouvrira : la préparation technique du projet, puis la construction de la dalle et enfin la réalisation des super-structures prévue à l’horizon 2011.

Photo aérienne du Royaume de Monaco. Source: Johanna

En attendant, Jean-Paul Proust, Ministre d’Etat de la Principauté de Monaco a promis une grande exposition destinée au public dès que le lauréat du concours sera retenu. Elle présentera les cinq projets élaborés par les groupements regroupant les plus grands architectes au monde.

Le projet devra répondre à certaines exigences relatives, par exemple, à la création d’un quartier durable et au respect de fortes contraintes environnementales (faune et flore maritime à préserver). Avec cette extension urbaine, Monaco pourra accueillir de nouveaux habitants, en effet le programme en mer prévoit au moins 40% de logements parmi les nouvelles constructions.

Exigences urbanistiques & architecturales:
-Surface hors œuvre globale de 275.000 m² .
-Emprise bâtie limitée à 45 % de l’emprise totale de l’extension.
-Inscription de l'aménagement dans le site naturel, le grand paysage et le tissu urbain existant.
-Recherche d'une haute qualité architecturale, résolument contemporaine et bio-climatique.
-Recherche d’une ville basse avec une hauteur limitée, sauf pour le programme immobilier de l’équipement phare.
Au niveau des infrastructures :
-Conception et réalisation des infrastructures respectant les aires marines protégées et permettant l’accostage des paquebots de 250 à 300 mètres le long de la digue du port Hercule.
-Réalisation des infrastructures depuis la mer pour limiter les interférences avec la ville.
-Surface envisagée pour l’extension en mer de l’ordre d’une dizaine d’hectares.

La commande prévoit également un "Équipement Phare", symbole et attraction futur du royaume.
Cet équipement  à caractère public devra présenter une très haute attractivité :
- par sa conception architecturale d’exception : une véritable œuvre d’art renforçant la notoriété de la Principauté.
- par son contenu, lui aussi exceptionnel, dans les domaines de l’environnement, de la culture, de l’éducation ou de la science : une sorte de musée antique regroupant lieu d’expositions, centre d’enseignement et de recherche de haut niveau et agora pour l’échange des connaissances, pourrait être, par exemple, imaginé.
- La nature de l’équipement et son caractère emblématique en font un élément optionnel de la consultation.

Les candidats au concours lancé par le gouvernement de Monaco "Urbanisme en mer":

1. Vinci S.A avec comme architectes urbanistes PEI Cobb Freed, ARCH Monaco, Ilex, Menigetthi
2. Monte Carlo Sea Land avec comme architectes urbanistes Daniel Libeskind, Arata Isozaki, Cabinet Giraldi, Jean Mus et Compagnie, Creocean, C.Fussler
3. Monte carlo Development Company avec comme architecte urbanistes Foster & Partners, Robert AM Sterns,
Alexis Blanchi, l’observatoire, Arquitectonica, Martha Schwartz
4. Foncière Maritime SAM avec comme architecte urbanistes Christian de Portzamparc, Rem
Koolhaas, Franck Gehry
5. Groupement BARWA avec comme architectes urbanistes Anthony Béchu, Rainier Boisson,
Jacques Rougerie, Alain-Charles Perrot, Mario Cucinella Architects
(MCA), Tom Sheehan, THED, EDAW

Le contenu complet de la commande sur le site du gouvernement ici.

Le site officiel du projet ici.

Pour le moment, le gouvernement annonce sa préférence pour deux des cinq candidats: Monte-Carlo Sea Land et Monte-Carlo Development Company (Foster and Partners) qui proposent deux projets relativement similaires « en forme de cap, ou plutôt d'île ou de presqu'île, éloignée du rivage actuel de plusieurs centaines de mètres », a précisé Jean Paul Proust, ministre d'État, tout en s'interdisant de révéler dans le détail le contenu des projets.