Le Gothard : le tunnel le plus long du monde
La Suisse achève le tunnel le plus long du monde : 57 Km sous les Alpes, aujourd’hui le tunnel le plus long du monde. Une galerie à 2 000 m sous terre, au coeur des Alpes suisses, a été creusée par une fraiseuse géante (24 millions de tonnes de roches excavées). Achevé vendredi en début d’après-midi , le percement du tunnel du Gothard, qui fait entrer la Suisse dans le livre des records, donne une nouvelle impulsion au trafic ferroviaire européen. A titre de comparaison, le tunnel sous la Manche fait 49,9 km.
«Le Gothard restera à jamais un monument spectaculaire et grandiose auquel tous les tunnels seront comparés», a déclaré le ministre suisse des Transports, Moritz Leuenberger.
A 14h05, l’immense tunnelier gris de 9,5 m de diamètre s’est mis en marche, dans un grondement sourd, brisant en quelques minutes le dernier tronçon de roche et permettant aux mineurs situés des deux côtés du mur de se serrer les mains, selon les images retransmises par la télévision suisse.
Un drapeau suisse a été déployé et une statuette de Sainte-Barbe, patronne des mineurs, brandie sous un tonnerre d’applaudissements au fond de la galerie au moment de la jonction. Elle permettra d’effectuer Zurich-Milan en 2 h 40. Cela pour un coût de 7,5 milliards d’euros.
En travaux depuis près de 15 ans, ce tunnel ferroviaire ne devrait ouvrir qu’en 2017 mais il fait déjà la fierté des Suisses. «La Suisse fait ce qu’elle a promis à l’Europe: percer sous les Alpes le plus long tunnel ferroviaire du monde, pour offrir une voie rapide sur l’axe de transit nord-sud», se félicite le journal Le Temps.
Le Gothard devrait décongestionner le trafic routier européen. Il permettra de relier dès 2017 Zurich à Milan en 2 heures 40, soit une heure de moins qu’actuellement. Les trains de passagers pourront circuler à 250 km/h. Les convois de marchandises atteindront 160 km/h. Environ 300 trains pourront l’emprunter quotidiennement, bien plus qu’avec l’ouvrage actuel, construit il y a 128 ans et long de 15 km.
Au livre des records, le tunnel, qui aura coûté aux Suisses 10 milliards de francs détrônera le tunnel japonais du Seikan (53,8 km), reliant les îles d’Honshu et d’Hokkaido.
Située au coeur de l’Europe mais ne faisant pas partie de l’UE, la Suisse a adopté en 1994 par référendum «l’initiative des Alpes» qui oblige le gouvernement à transférer le fret transalpin de la route vers le rail. Depuis, la France, l’Autriche et l’Italie ont fait des efforts pour développer le transport ferroviaire, avec la modernisation du tunnel du Fréjus (France-Italie) et le futur tunnel du Brenner (Italie-Autriche).
La vidéo du percement final du tunnel:
Les plus longs tunnels ferroviaires au monde :
57 km : Saint-Gothard (Suisse), 2013
53,8 km : Sei-Kan (Japon), 1988
50,45 km : Eurotunnel (France-Angleterre), 1994
34,5 km : Lötschberg (Suisse), 2007
28,4 km : Guadarrama (Espagne), 2007
26,4 km : Hakkôda (Japon), 2010
25, 8 km : Iwate-Ichinohe (Japon), 2002
22,2 km : Îyama (Japon), 2013
