À un peu moins d’un an de la première épreuve de Londres 2012, le stade olympique et la plupart des équipements sportifs sont presque achevés et seront bientôt testés à l’occasion de compétitions de classe internationale. Un édifice inachevé retient l’attention : la tour ArcelorMittal Orbit.

Crédits image : Arcelor Mittal

Construite à quelques dizaines de mètres du futur stade olympique, elle ressemblera, une fois terminée, à un jeu de construction géant composé de 1 400 tonnes de tubes d’acier enchevêtrés. Peinte en rouge profond, elle dominera le parc de ses 115 mètres de hauteur.

Voir l’article de présentation du projet Tour ArcelorMittal Orbit

Son design est inspiré de la tour de Babel selon certains, une forme rappelant la trajectoire d’un électron pour d’autres… La structure ressemble en réalité à des montagnes russes dressées vers le ciel. L’ambition de Lakshmi Mittal, le patron du numéro un mondial de l’acier, est de faire de cette nouvelle tour le symbole des Jeux Olympiques londoniens à l’image de ceux qu’est devenue la tour Eiffel après l’exposition universelle de Paris en 1889.

Les ingénieurs en charge du projet ont tenu à préciser que cette construction est rendue possible grâce à la puissance de calcul des ordinateurs. La principale difficulté étant de comprendre le comportement du vent en présence d’un assemblage de tubes d’acier totalement dissymétrique. Il n’est pas question que la future attraction des JO de 2012 tangue au moindre coup de vent. Au-delà d’un vent de 100 km/h, les visiteurs ne pourront d’ailleurs pas y accéder.