Paris accueillera dès 2016 le plus grand incubateur du monde. La future locomotive de l’entrepreneuriat numérique français siégera au sein de la nouvelle Halle Freyssinet, à Paris, dans le 13e arrondissement, à deux pas de la bibliothèque François Mitterrand. 

Créé en partenariat avec la Ville de Paris, ce projet co-financé par la Caisse des Dépôts et Consignations et par Xavier Niel, le patron de Free, accueillera 1000 start-ups innovantes.

À la différence d’une pépinière d’entreprises ou d’un hôtel d’entreprises, un incubateur s’adresse à des sociétés très jeunes ou encore en création, et leur propose un ensemble de services adaptés.

Crédits images, photos et vidéo © Wilmotte & Associés SA

Jean-Michel Wilmotte a imaginé ce nouveau site autour d’une architecture de containers rappelant l’histoire ferroviaire du lieu pour favoriser l’échange, l’émulation, le partage.

Installé sur plus de 30 000 m², le bâtiment sera un espace unique pour favoriser l’émergence des nouveaux talents : il y accueillera entre autres, des espaces dédiés comme des espaces de coworking, un fablab, un grand auditorium, des salles de réunions de trois à six personnes, des larges espaces de travail, un immense bar restaurant ouvert 24h/24, autant de lieux de rencontres, d’échange et de liberté.

Pour la petite histoire, cet édifice initialement destiné à abriter les opérations de transbordements postaux train-camions était connecté au réseau ferré de la gare d’Austerlitz, il est aujourd’hui situé dans le secteur en renouvellement urbain de la ZAC Paris-Rive-Gauche, en contre bas de la Bibliothèque François Mitterrand dans le 13e.

C’est un bâtiment remarquable en béton armé précontraint réalisé en 1927 par l’ingénieur Eugène Freyssinet. Une
technique innovante de mise en oeuvre du béton a permis de doter cette halle d’une structure porteuse d’une exceptionnelle légèreté, ce qui lui vaut d’être classé depuis 2012 à l’Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques.

La halle existante, visite avec Jean Michel Wilmotte

Détails de structure

D’une longueur de 310 mètres pour 58 mètres de large, la halle Freyssinet est principalement constitué de trois nefs parallèles faites de voutes minces en béton précontraints dont l’épaisseur peut s’affiner pour atteindre moins de 5 cm au faîtage. La présence d’auvents suspendus en débords du bâtiment autorise l’extrême finesse structurelle de l’ensemble
en servant de contrepoids permettant ainsi au squelette de béton d’être optimisé et réduit à la seule expression des forces qui le traverse.

Le projet a pour principe fondateur de préserver et de restaurer la prouesse structurelle d’Eugène Freyssinet pour en faire un vaste abri, un parapluie en béton brut où l’ensemble des services nécessaire aux activités de créations digitales sont intégrés dans des containers désolidarisés de la structure, ils prennent place et rythment l’espace de la halle au grès des nécessités fonctionnelles.

[quote]Jean-Michel WILMOTTE : Notre projet de pépinière numérique est un véritable catalyseur architectural, il accueille et unifie deux grandes énergies créatrices dans un lieu unique, innovant et bouillonnant; mêlant ainsi l’ingéniosité et l’audace d’un ingénieur du XIXe à l’imagination débridée et exaltée d’une nouvelle génération.[/quote]

Le projet

La halle est subdivisée en trois distincts, chacun affirmant une identité propre :

• En prolongement d’un vaste parvis minéral, un centre d’accueil, de rencontre et de partage numérique comprenant notamment des LABS FAB (imprimantes 3D en accès libre), un auditorium et des salles de réunions réservées aux rencontres entre les jeunes concepteurs numériques et leur partenaires externes potentiels (juristes, banquiers, investisseurs, conseils…)

• Le coeur de la halle est dédié aux espaces de travail des Start-Ups. La nef centrale est laissée libre, dégageant ainsi des espaces polyvalents et communautaires tandis que les nefs latérales accueillent l’ensemble du programme fonctionnel sous forme de huit villages accolés. Chaque village est unique, il est composé de containers de services (Cuisine, Skype box, loges de repos, salle de réunion, WC, douches…). Les espaces de co-travail sont ouverts et équipés de « tables branches » modulables et connectées.

• Le dernier tronçon de la halle héberge un restaurant multifonctionnel atypique fonctionnant en service continu 24H/24H. C’est un lieu étonnant et vivant, ouvert sur le monde mais aussi tourné sur son quartier par la présence d’une terrasse exposée au sud qui s’ouvre généreusement sur un jardin étagé. Cette partie de la halle a conservée ses quais et ses voies, Wilmotte & Associés réintroduisent un lien mémoriel par l’arrivée de plusieurs wagons restaurants qui complètent l’expérience gastronomique tout comme la présence inédite d’un Robot-Bar qui sert automatiquement des cocktails.

Ces grands programmes sont traversés par deux passages urbains couverts, véritable vitrines numériques permettant ainsi aux habitants du quartier de côtoyer ce bouillonnement créatif mais aussi de trouver des équipements de proximité tournées vers les innovations digitales. Au-delà de favoriser les échanges, ces passages ont pour vocation de créer un lien urbain fort entre deux quartiers aujourd’hui coupés par la présence du faisceau ferroviaire.

Enfin, la halle est désenclavée et activée dans la ville par la requalification profonde de ses abords. Outre le parvis au nord et le jardin étagé au sud, deux nouvelles rues latérales ou le piéton et le végétal prédominent sont réalisées. Ces rues sont bordées par une série de boutiques à la fois dédiés aux jeunes entrepreneurs qui désirent se confronter au public mais également par des commerces traditionnels qui permettent d’attirer les habitants du quartier mais aussi de nourrir et accompagner les 2200 jeunes pousses qui colonisent continuellement l’espace de la halle numérique.

La vidéo du projet