Insolite, ambitieuse, géniale ? Les superlatifs ne manquent pas pour qualifier l’idée avant-gardiste du Maire de Londres, Boris Johnson. Un projet simple mais encore jamais vu… des pistes cyclables aériennes à l’image de la High Line newyorkaise ou de la coulée verte parisienne, situées sur d’anciennes voies ferrées désaffectées et transformées en parc urbain. Nous vous en parlions plus précisément il y a quelques mois à l’occasion d’un voyage à New York (voir article sur la High Line de New York ici)
Mais là, le projet est encore plus ambitieux : il repose sur l’idée de pouvoir faire du vélo dans les airs en surplombant la capitale britannique à grande échelle. Appelé SkyCycle, les voies proposées ont été conçues par l’Exterior Architecture et relierait Stratford – le site des Jeux Olympiques de 2012 à Londres – avec la ville via la Liverpool Street station. Ces voies seront payantes mais à raison d’un petit euro à verser avec la carte Oyster.
Le plus célèbre architecte anglais, Norman Foster (de l’agence Foster + Partners), qui a récemment rénové le Vieux-Port de Marseille (voir nos articles ici), en association avec les spécialistes des transports Space Syntax, a proposé un nouveau projet au maire de Londres pendant les fêtes de fin d’année. En effet, en 2012, l’agence Exterior Architecture qui travaille également sur le projet avec Foster + Partners et Space Syntax, avait déjà présenté une ébauche de ce projet à la mairie de Londres (voir les images à la suite de l’article).
Le projet de Foster : 220 km de pistes cyclables pour 365 millions de dollars. Chacune des dix pistes en projet devraient accueillir 12 000 cyclistes toutes les heures. Les trajets seraient raccourcis d’environ 30 minutes par rapport à une circulation des vélos sur la chaussée. Les pistes cyclables seraient maintenues au dessus des rails des anciennes voies ferrées par des pylônes.
Crédits image © Foster + Partners
Crédits images © Exterior Architecture pour la ville de Londres
Un projet colossal et très coûteux, pas encore ficelé par la ville de Londres
Le maire de Londres a affirmé que le projet n’était pas encore officiellement lancé. Il faudra attendre les résultats des premières études de faisabilité pour connaitre le coût réel d’un tel projet mais également pour optimiser au mieux le phasage du chantier. En effet, une telle construction linéaire en plein centre-ville pourrait durer environ 20 ans selon les spécialistes interrogés.
Ce projet bien qu’ambitieux et complètement insolite pourrait aussi rebuter les habitants du centre-ville. En effet, une construction d’une telle ampleur transformera définitivement le paysage urbain londonien. Pas sur que ça plaise au plus grand nombre…
Propos de Sam Martin, architecte paysagiste et Directeur de l’agence Exterior Architecture
« SkyCycle est la prochaine étape logique, car vous ne pouvez pas réellement construire plus de pistes cyclables au niveau du sol. SkyCycle ne remplacera pas les routes, il sera tout simplement une autre option » Lui aussi compare son projet à la High Line mais sa fonction sera totalement différente. Le but est de faire du vélo une expérience plus agréable et des routes un endroit plus sûr.
Crédits images © Exterior Architecture pour la ville de Londres
Sa création a été visualisée en images représentant une structure en hélice bleu avec un ruban rouge circulant sur une plate-forme surélevée. L’idée est de créer un réseau de pistes cyclables suspendus qui relient les grandes lignes ferroviaires à travers Londres. Tout récemment, le Maire de Londres a commencé à examiner la proposition en indiquant que les premières voies pourraient être mises en place sur le site olympique à l’est de Londres, reliant Stratford avec la ville de Londres en passant par Liverpool station.
Ce projet devra cependant s’appuyer sur des bases solides. En conséquence, la ville devra créer plusieurs lieux de stockage pour vélos à travers la ville et ajouter de rampes pour accéder aux stations.
La vidéo du projet par Exterior Architecture
